Er ist ein „Macher“, der Senol Ekinci, Inhaber vom „Mert Buffet“ im Reuttener Untermarkt. Demnächst feiert er sein 25-Jahr-Unternehmensjubiläum. „Ich habe 1998 als junger Mann nebenberuflich mit dem ‚Mert-Buffet‘ in der Lindenstraße angefangen. Das war früher ein türkisches Vereinslokal, habe dann alles umgebaut“, so Senol zu pressefoto-reutte. Er arbeitete noch viele Jahre hauptberuflich als angelernter Maschinenschlosser, bis er sich endgültig der Gastronomie zuwandte.
„Ich habe damals nebenher auch die Gastgewerbe-Konzessionsprüfung abgelegt, musste täglich nach Innsbruck fahren“, meint Senol rückblickend. „Ich habe praktisch den Döner nach Reutte gebracht“, sagt er stolz. Döner war in Reutte zwar bekannt, aber es gab kein Lokal, das den Döner ständig anbot; durch Senol wurde diese türkische Spezialität erst richtig „salonfähig“.
Als er 1998 die ersten Schritte in die Gastronomie setzte, war Senol 25 Jahre alt. Er kam im August 1986 mit 13 Jahren nach Reutte. „Mein Vater war bereits seit 1971 da, ich bin ihm nachgefolgt.“
Senols Familie kommt aus einem Dorf nahe Ankara (Sarıyahşi, Provinz Aksaray in Zentralanatolien) und ist seit Jahrzehnten ein Begriff in Reuttes türkischer Gesellschaft.
Senol ist mittlerweile 50 Jahre alt („Ich habe am 1.1. Geburtstag, wie viele Türken“, sagt Senol mit einem Lächeln), hat zwei erwachsene Kinder und ist, wie oben schon angeführt, ein „Macher“. Er mag es, selbst zu arbeiten, selbst im Lokal zu stehen und seine Kunden zu bedienen („Ich war schon immer gerne hinter dem Dönerspieß!“) und auch bei Umbauaktivitäten selbst mit dem Bohrhammer zu arbeiten.
Zum damaligen „Mert“ in der Lindenstraße erwarb er 2011 zusätzlich auch das nunmehrige Lokal im Untermarkt, betrieb einige Jahre beide gleichzeitig, bevor er das erste „Mert“ verkaufte. Der Käufer wollte aber auch den Namen mit übernehmen – als Marke sozusagen. „Mert bedeutet auf Türkisch korrekt, ehrlich“ so die Erklärung. Deshalb gibt es zwei „Mert-Döner“ in Reutte.
Bis in jüngster Vergangenheit betrieb Senol auch 17 Jahre lang die Shisha-Bar in der Lindenstraße und seit 2011 aktuell auch das Wettlokal („Cashpoint Sportwetten“) gegenüber seinem Buffet im Untermarkt. „Ja, ich mache gerne viele Sachen, arbeite sehr gerne, und ein Geschäft betreibe ich mindestens zehn Jahre lang“, so sein erfolgreiches Geschäftsgebaren. Das 25-Jahr-Jubiläum feiert Senol am 21. Juli 2023.
Im Mert-Buffet im Untermarkt ist neben Döner – im Brot, auf dem Teller oder in der Box – auch Pide, Pizza und anderes erhältlich (natürlich auch zum Mitnehmen). Die kleine Terrasse vor dem Geschäft lädt zum gemütlichen Verweilen ein. Geöffnet ist täglich von 11 bis 20 Uhr.
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